“we merken echt dat we onderdeel worden van de stad, dat we ingebed raken in de sociale basis.”
Marik Eijgenstein en Sofia Drost zijn de projectleiders van MentalMotion, Utrechts eerste eigen Students Peer Support Center. Ken jij ze al? Grote kans van wel, want hier is niet gewóón aan de weg getimmerd, hier is enorm aan de weg getimmerd.
Een jaar geleden gingen na uitgebreid voorwerk en -onderzoek de deuren echt open. Hoe hebben Sofia en Marik dat jaar ervaren?
Sofia: “Het afgelopen jaar hebben we vooral heel veel aan onze zichtbaarheid gewerkt. De twee jaar ervoor waren we vooral bezig met de plannen uitwerken, financiering regelen, overleggen met Mieke van Dommelen, de directeur van Power by Peers, onze opdrachtgever en samenwerkingpartner. Het was toen allemaal nog wat abstract, al zagen we gedurende het proces steeds meer echt voor ons. Dat beeld werd helemáál duidelijk toen we een fysieke plek kregen, een eigen pand met meerdere ruimtes. Dat was wel echt een moment. Toen konden we ook echt onze deuren openen en gaan uitproberen wat wel en niet werkte. We hebben het pand De Peer genoemd, omdat wij werken volgens het concept peer support: daarbij helpen mensen elkaar op gelijkwaardig niveau. Het werkt ook fijn als je kan zeggen: dan zie ik je bij De Peer. Dat klinkt meer als een gezellige plek dan een organisatie.”
Marik: “Ja dat is ook iets dat we het afgelopen jaar hebben gedaan. We hebben sowieso ons logo heel groot op het raam staan en als we open zijn, staat er een vlag voor de deur. We hebben De Peer ook steeds verder aangepast aan wat we doen en wat we willen uitstralen. Het is gezelliger geworden, met wat meer aankleding en fijner licht. De kleuren uit ons logo komen nu op meer plekken terug. We hebben waar dat nodig is wat meer privacy gecreëerd. We hebben ook nog een heel toffe, grote tv gewonnen. Dat scherm is ideaal als we cursussen of filmavondjes hebben.”
Onze vrijwilligers zijn getraind in diepgaandere gesprekken, waarin ze vooral oordeelloos luisteren. Dat is superbelangrijk als degene tegenover je vragen heeft die zelfs over de zin van het leven kunnen gaan
Sofia: “Er valt steeds meer op zijn plek, ook qua inhoud. Omdat we nu echt studenten ontvangen, krijgen we ook feedback waarmee we verder kunnen. We leren ook veel van onze vrijwilligers. Die komen ook vaak met goede ideeën. We zijn trouwens blij verrast met hoe snel we al behoorlijk wat studenten hadden die zich wilden inzetten. Hun aantal blijft groeien. Ze krijgen ook wel iets terug: de vrijwilligers die als peer supporter werken en dus gesprekken houden met studenten over hun (mentale) welzijn, krijgen een training die we zelf hebben samengesteld. Daarin gaat een deel over positieve gezondheid, een deel is gebaseerd op de Power by Peers-cursus Horen, Zien & Praten en we oefenen met humanistische gesprekstechnieken. Een deel van de vrijwilligers heeft ook een cursus Mental Health First Aid (MHFA) gevolgd. Ze zijn dus getraind in de diepgaandere gesprekken, waarin ze vooral oordeelloos luisteren. Dat is superbelangrijk als degene tegenover je vragen heeft die zelfs over de zin van het leven kunnen gaan. En natuurlijk overleggen ze met ons als er echt ernstige problemen zijn. Dan verwijzen wij een student altijd door naar professionele hulp.”
Marik: “Ja en onze stagiairs! We zijn er heel trots op dat we als jonge organisatie al stagiairs hebben. Ze komen van de opleiding Social Work en zijn heel blij met de kennis die ze hier opdoen. En wij leren ook weer van hen. We weten nu beter hoe we een stage kunnen invullen, hoe we ze nog beter kunnen laten leren en inzetten. Dat weet je pas als je eraan begint, dus we zijn het gewoon maar aangegaan. We lopen dus zelf eigenlijk ook een soort stage, haha!
Ons vaste team is trouwens ook uitgebreid. We hebben er twee medewerkers bij waar we heel blij mee zijn. Omdat we nu meer mensen aan boord hebben, op welke manier dan ook, kunnen Sofie en ik wat makkelijker ‘de vloer’ loslaten en verder werken aan onze plannen, aan het project als geheel en aan het vasthouden en uitbreiden van onze contacten.”
We hebben uitgerekend dat we 2200 contacten moeten hebben opgebouwd in de afgelopen periode. 2200!
Sofia vult lachend aan: “Ja we hebben uitgerekend dat we 2200 contacten moeten hebben opgebouwd in de afgelopen periode. 2200! Hier in De Peer, met bezoekers, deelnemers aan cursussen, samenwerkingspartners, maar ook heel veel buiten de deur. We zijn overal aanwezig om te werken aan onze zichtbaarheid en dat begint nu echt goed te werken. We hebben inmiddels ook de socials goed op de rit, en onze website. En er is steeds meer mond-tot-mondreclame. We hebben zelfs al studenten gehad die zijn doorverwezen door de huisarts!”
Marik: “We kunnen een enorme lijst noemen van evenementen en organisaties waar we zijn geweest. Om zelf een deel te verzorgen, of als belangstellende of netwerker. Je gezicht laten zien werkt eigenlijk nog het beste. Dat heeft er ook voor gezorgd dat we ons werk als pilot hebben kunnen doen bij het Peerpunt. Daar zaten we als MentalMotion bij Buurtteam Oost vier weken lang elke week een dag. Studenten konden bij ons langskomen als ze orde in de chaos wilden scheppen, of wilden werken aan hun studieplanning. Of als ze ondersteuning wilden bij het omgaan met bijvoorbeeld hun ADHD. Studenten zijn hartstikke druk. Hoe combineer je je sociale leven met je lidmaatschap van een vereniging, je studie, je werk en wat er allemaal nog meer speelt? Hoe zorg je dat je alles draaiend houdt zonder eraan onderdoor te gaan?
Dezelfde vragen als waar we in De Peer aan werken, maar dan in Oost. Dan komen we weer terug bij de vrijwilligers. Die draaien het Peerpunt. We zouden die pilot dus nooit hebben kunnen doen als alleen Sofia en ik er waren.”
Sofia: “We hopen dat er een vervolg komt. Daar wordt nog over gepraat. Het zou heel tof zijn, want dan zit je dicht bij de Uithof ook met een speciale plek voor studenten. We gaan het zien.
Als we naar MentalMotion als geheel kijken, is veel van wat eerst ook ‘we gaan het zien’ was veel meer uitgekristalliseerd. We weten beter wat voor activiteiten werken. We kunnen ook beter plannen. Op zich is het niet raar dat je dat niet direct kan; je weet niet wat er op je pad gaat komen. Dat is lastig anticiperen. Na een jaar weten hebben we daar veel meer inzicht in. We zijn dus vaker op tijd met zaken regelen, met een draaiboek maken, etc. We hebben nu bijvoorbeeld voor de vakantie al een planning gemaakt voor dit studiejaar. Dat maakt je consistenter. Studenten en partners weten zo steeds beter wanneer ze waar en waarvoor bij ons kunnen aankloppen.”
Ja dat ‘boek’ wordt steeds mooier. We hebben al flink wat hoofdstukken gevuld
Marik: “Ja, we merken echt dat we onderdeel worden van de stad, dat we ingebed raken in de sociale basis. Daar gaan we samen met iedereen die bij ons betrokken is nog verder aan werken. Wat we daar allemaal voor moeten doen, dat hebben we nu scherp in beeld. En nu doorpakken, testen en uitrollen.”
Sofia: “Ik zie altijd voor me dat we een soort kookboek aan het schrijven zijn. Je zoekt de ingrediënten uit die je wilt gebruiken, je gaat je gerechten koken en laten proeven, je past wat aan. Sommige recepten halen het kookboek niet, andere wel. Als je daar uit bent, ga je op zoek naar de foto’s erbij. In welke stijl moeten die? Wat moeten ze uitstralen? Uiteindelijk willen we het ‘MentalMotion-kookboek’ maken, met ‘leeslint’ en handige extra’s…”
Marik: “Ja dat ‘boek’ wordt steeds mooier. We hebben al flink wat hoofdstukken gevuld, de rest volgt ook wel. Komt helemaal goed!”
Kortom: laat MentalMotion maar sudderen. Die hebben nog genoeg potjes op het vuur. Volg ze vooral op Insta!
Interview: Ineke Buijs
Foto’s en video: MentalMotion
Foto bovenaan: Job en Friede houden een peer-supportgesprek
Verder lezen over mentalmotion
Veranderen is samen het ongemak omarmen
20 jaar geleden werd mij gevraagd werk te regelen voor mensen die werden behandeld in een psychiatrisch ziekenhuis. Ik dus, Vóór die
Een missie met impact: MentalMotion
MentalMotion is het eerste students peer support center dat nu bijna 1,5 jaar bestaat. Zij organiseren en ondernemen van alles, maar waar
DE MATCH TUSSEN MENTALMOTION EN MHFA
Afgelopen jaar zwaaiden de deuren van MentalMotion aan het Wolff & Dekenplein open voor maar liefst 5 groepen studenten. Zij gingen aan
In de schijnwerper: SOFIA DROST
In onze nieuwsbrief zetten we regelmatig iemand die aan Power by Peers verbonden is in de Schijnwerper. Zo kunnen we extra laten
MENTALMOTION echt open: WELKOM IN ‘DE PEER’
MentalMotion is een van onze partners. Het is een Students Peer Support Center dat helemaal draait om het welzijn van studenten. Vanaf
MENTALMOTION: STUDENTEN AAN DE SLAG MET MENTALE GEZONDHEID
MentalMotion is een van onze partners. Het is een Student Peer Support Center dat helemaal draait om het welzijn van studenten. De
MENTALMOTION: DE SLEUTEL TOT MENTALE GEZONDHEID
Op 30 januari kregen drie toffe Peren de sleutel van een ruimte waar iets moois gaat groeien voor studenten: een centrum waar
KOM UIT JE DOOS!
Het aantal jongeren met mentale problemen neemt heel snel toe. Het punt is dat bij jongeren/studenten te lang niet is gedacht aan
Marik, Mieke, Máxima, MIND Us en MHFA
Op 25 januari kwam Hare Majesteit Koningin Máxima op werkbezoek in Buurtcentrum Sterrenzicht in Utrecht. Dat gebeurt al niet elke dag, maar
IN DE SCHIJNWERPER: MARIK EIJGENSTEIN
We zetten in de serie De Schijnwerper dit keer eens een lichtje op een doelgroep die misschien nog niet zo bekend is